Chi tiết này được lấy ra từ cuốn Memories of Chekhov (Những ký ức của Chekhov) vừa xuất bản. Trong sách, nhà biên soạn dẫn lại câu chuyện Chekhov kể với kịch tác gia Peter Gnedich về chuyến ông viếng thăm Tolstoy ở Gaspra.
Chekhov kể: “Tolstoy lúc đó ốm nằm trên giường. Ông vẫn say mê nói chuyện về tôi và các tác phẩm của tôi. Cuối cùng, khi tôi nói ra về, ông nắm lấy tay tôi và đề nghị tôi hôn tạm biệt ông. Khi tôi cúi xuống, ông thì thầm vào tai tôi: ‘Cậu biết không, tôi ghét các vở kịch của cậu. Shakespeare là một nhà văn tồi. Nhưng tôi thấy kịch của cậu còn tệ hơn của ông ta”.
Chekhov và Tolstoy.
Gnedich cũng chia sẻ, Tolstoy rất yêu quý Chekhov nhưng ông vẫn luôn chê bai tác giả “Vườn anh đào”. Trong khi đó, Chekhov luôn quý mến tác giả Chiến tranh và Hòa bình.
Trong một cuộc trò chuyện với nhà văn Ivan Bunin – Nobel Văn học 1933, Chekhov nói: “Tôi vô cùng ngưỡng mộ Tolstoy. Điều tôi ngưỡng mộ nhất ở ông là ông dám xem thường chúng ta, tất cả nhà văn. Anh có thể thấy Tolstoy ca ngợi Maupassant, Kuprin, Semenov hay cả tôi nữa. Tại sao lại như vậy? Vì ông coi chúng ta như những đứa trẻ cần được khuyến khích. Mà quả thực, truyện ngắn hay các vở kịch của tôi đều quá “trẻ con” khi đặt cạnh những tác phẩm đồ sộ của ông. Còn Shakespeare thì lý do lại khác. Với Tolstoy, Shakespeare là một nhà văn trưởng thành, nhưng cách viết của Shakespeare khác Tolstoy”.
Hà Linh
Nguồn: eVan.