Who Fears Death là câu chuyện của Onyesonwu – tên cô có nghĩa là ” người sợ chết” trong tiếng Igbo – một người phụ nữ mạnh mẽ huyền diệu được sinh ra vì người mẹ của cô bị hãm hiếp trong một trận chiến. Tác phẩm này đã đánh bại tác phẩm từng đoạt giải Zoo City là “Arthur C Clarke” của tiểu thuyết gia người Nam Phi Lauren Beukes, vượt qua “Under Heaven” của tác giả người Canada Guy Gavriel Kay và cả tiểu thuyết mới “The Silent Land” từng nhiều lần đoạt giải British Fantasy của tác giả Graham Joyce để giành giải thưởng World Fantasy cho cuốn tiểu thuyết hay nhất, được chọn lọc bởi năm tác giả và biên tập viên của thể loại văn học hư cấu.
Okorafor, sinh tại Hoa Kỳ, là giáo sư tại Đại học Chicago ,cha mẹ là người Igbo. Bà cho biết “thật là tuyệt vời khi một nhà văn da màu giành chiến thắng trong giải thưởng do những người da trắng khởi xướng”,điều này cũng giống như nhìn thấy một người phụ nữ chiến thắng trên chiến trường của nam giới thống trị. “Điều này đã làm cho cuốn tiểu thuyết thậm chí còn ngọt ngào hơn là cuốn tiểu thuyết viết về phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ châu Phi,” bà nói. Nhắc đến các cử viên cho giải thưởng tiểu thuyết hay nhất năm nay, bà cho biết có ” rất nhiều nhà văn da màu trong danh sách chung khảo năm nay.” Và lục địa châu Phi chắc chắn đã thể hiện sự hiện diện của mình trong các tiểu thuyết của một số tác giả trong danh sách chung kết.
Khi biết mình đoạt nhận giải World Fantasy, tác giả Okorafor phát biểu, bà “hoàn toàn bị sốc … sau đó là niềm vui và sự ấm áp”. Trong “Who Fears Death” ta có thể thấy “một câu chuyện có tình yêu vĩ đại, có ham muốn, tuyệt đẹp và thực tế khắc nghiệt, có quan điểm chính trị mạnh mẽ kết nối với thế giới của chúng ta, có phép thuật Nigeria, có rồng châu Phi và có một cuộc phiêu lưu tuyệt vời với một kết thúc bất ngờ, tuy vậy chúng ta sẽ luôn luôn thấy được sự hy vọng.”
Lễ trao giải World Fantasy diễn ra tại San Diego. Trong lễ trao giải, tác giả Elizabeth nhận giải tiểu thuyết ngắn hay nhất cho tác phẩm “The Maiden Flight of McCauley’s Bellerophon” và Joyce Carol Oates giành giải truyện ngắn xuất sắc nhất với “Fossil-Figures”. Những người giành giải thưởng trước đây là Susanna Clarke, Haruki Murakami và Ursula K Le Guin.
Tử Quỳnh (Theo Guardian)