Hủ tục lạc hậu và man rợ – là ngực bé gái nhằm làm mất đi sự khác biệt về giới khi các em bước vào lứa tuổi dậy thì đã tồn tại từ lâu ở đất nước Cameroon.
Các bé gái Cameroon khi bắt đầu có ngực sẽ bị mẹ dùng khối sắt nóng “là ngực” đi để vùng ngực phẳng lì như nam giới. Ở Cameroon (một đất nước thuộc khu vực Trung Phi), nơi tỉ lệ phụ nữ bị hiếp dâm và có thai ngoài ý muốn còn khá cao thì hành động này được coi như một cách để các bậc cha mẹ bảo vệ con gái.
Hủ tục này hiện vẫn được các gia đình Cameroon duy trì thực hiện dù đã di cư ra nước ngoài sinh sống.
Các nhà hoạt động xã hội ở Anh đã cảnh báo rằng một số bé gái gốc Cameroon từ 10 tuổi trở lên đang phải âm thầm chịu đựng hủ tục lạc hậu này dù đã rời xa quê hương theo bố mẹ đến định cư ở Anh.
Những bé gái người Cameroon vẫn phải chịu đựng hủ tục man rợ này dù các em đã cùng cha mẹ tới định cư ở Anh. Vấn đề này khiến các nhà hoạt động xã hội vì quyền nữ giới ở Anh rất lo ngại và đang tìm mọi cách để ngăn cản.
Một phụ nữ gốc Cameroon có tên Margaret Nyuydzewira đã xuất hiện tại hội nghị và khẳng định: “Tôi là một phụ nữ gốc Cameroon sinh sống ở thành phố London. Thực sự hủ tục này vẫn đang tiếp diễn trong cộng đồng của tôi như một sự thực hiển nhiên. Không ai nói về nó bởi vấn đề này vốn được người Cameroon coi như một câu chuyện riêng giữa mẹ và con gái, họ không nghĩ rằng có vấn đề gì với hủ tục lạc hậu này”.
Ở Cameroon, hủ tục này được chấp nhận như một nét văn hóa truyền thống lâu đời nhưng các nhà hoạt động xã hội Anh đang tìm mọi cách để nó không được phép diễn ra trong biên giới Anh nữa.
Hủ tục là ngực thường được các bà mẹ Cameroon thực hiện cho con gái khi các em bắt đầu bước vào lứa tuổi dậy thì.
Cuộc hội thảo tổ chức ở thành phố London có cả sự tham gia của phía cảnh sát, họ cho biết sẽ tiến hành những biện pháp can thiệp bằng luật một cách cứng rắn để ngăn chặn những hành động tương tự có thể xảy ra và dần dần thay đổi nhận thức của cộng đồng người Cameroon tại Anh.
Thực tế, xét đến tương lai của các bé gái người Cameroon ở Anh, nếu hủ tục này tiếp tục được thực hiện, nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới cuộc sống tương lai cũng như sự tự tin hòa nhập của các em trong cộng đồng.
Một nhà hoạt động xã hội cho biết: “Tôi đã gặp những bé gái trở nên nhút nhát và thiếu cởi mở vì vùng ngực khác biệt của mình. Một ví dụ rất đời thường là các em thường e sợ không dám đi tắm biển bởi không muốn những người khác nhìn thấy bộ ngực bị biến dạng của mình”.